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Equipo ASPIRE se reúne en UVG en Enero de 2024

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Por: Bianca Contreras

Por Janine Sazinsky

En la cuarta semana de enero, el equipo del Proyecto ASPIRE y sus colaboradores, incluyendo la UVG, MIT, y miembros de AGEXPORT, acompañados por representantes del donante de ASPIRE, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), se reunieron en la Ciudad de Guatemala para una semana de planificación estratégica y compromisos. También participaron en otros eventos como el lanzamiento del centro de emprendimiento de la UVG CREA, así como el discurso inaugural anual de la UVG para conmemorar el inicio oficial del año académico.
El grupo de visitantes llegó el 24 de enero y pasó dos días inmerso en un taller de revisión posterior a la acción o After Action Review (AAR) en inglés, reflexionando sobre los acontecimientos de los seis meses anteriores y planificando con antelación, procurando aprovechar las oportunidades de aprendizaje y los avances hasta la fecha. Estas valiosas reuniones, ricas en conocimientos e ideas de colaboración cruzada, subrayan la importante sinergia que se hace posible gracias a las colaboraciones presenciales.

Sitio arqueológico San Andrés Semetabaj: El montículo que se muestra en la fotografía corresponde al Templo 12. Su construcción se inició entre el 600 - 400 a.C. y se reanudó entre el 200 y el 400 d.C., una prueba más de la continuidad cultural u ocupacional de la zona.  Sitio arqueológico San Andrés Semetabaj: El montículo que se muestra en la fotografía corresponde al Templo 12. Su construcción se inició entre el 600 – 400 a.C. y se reanudó entre el 200 y el 400 d.C., una prueba más de la continuidad cultural u ocupacional de la zona. Foto: ASPIRE

Aventurándose más allá de las salas de reuniones, el equipo, incluyendo miembros de USAID, visitó sitios de proyectos de investigación colaborativa. Viajaron a San Andrés Semetabaj para explorar el sitio arqueológico de Semetabaj, su jardín etnobotánico y el Ecomuseo San Andrés Semetabaj, cercano al área. Dirigido por Ernesto Arredondo Leiva (Doctor en Arqueología), Investigador del Centro de Investigaciones Arqueológicas y Antropológicas (CIAA) de la UVG y Director del Proyecto Arqueológico Semetabaj, con la participación del estudiante del campus de UVG Altiplano Bryan Perez y las colaboradoras del sitio Lili Cana y Amelia López. El grupo fue testigo de primera mano de la fusión entre lo académico y los esfuerzos privados e industriales para preservar y mostrar esta área de importancia cultural.  Algo de lo más destacado fue observar de cerca la producción de suelo orgánico en el sitio, que personifica el compromiso del proyecto con las prácticas sustentables.  Dentro del grupo visitante figuró Celia Laskowski de USAID, quien después de experimentar las visitas al sitio, dijo: “Queda claro que el proyecto ASPIRE ya ha logrado inmenso entusiasmo y aceptación por parte de los socios locales. Seguimos escuchando por parte de los participantes del proyecto que sus aportes no sólo fueron solicitados, sino que realmente fueron implementados. Este tipo de inclusión en todas las actividades del proyecto apoyan la apropiación local y la sostenibilidad de largo plazo”.

El sitio produce suelo orgánico saludable. Aquí, Amelia López muestra el suelo en progreso y los gusanos que apoyan el trabajo al equipo ASPIRE. Foto: ASPIRE

El sitio produce suelo orgánico saludable. Aquí, Amelia López muestra el suelo en progreso y los gusanos que apoyan el trabajo al equipo ASPIRE. Foto: ASPIRE

Se ven restos de vasijas rojas por todo el terreno. Foto: ASPIRE

Se ven restos de vasijas rojas por todo el terreno. Foto: ASPIRE

El grupo también viajó a Chaquijyá para reunirse con organizadores comunitarios de las organizaciones agrícolas cooperativas Ija’tz e INNOC, las cuales colaboran con el proyecto ASPIRE en la investigación de aceites esenciales.  Aunque los grupos Ija’tz e INNOC se han reunido antes con estudiantes de UVG que participaron en los proyectos de investigación de clase, esta fue la primera vez que se reunieron con personal del proyecto ASPIRE de EE. UU.  Los miembros de los grupos locales mostraron a los visitantes cómo y dónde se cultivan y almacenan sus productos y semillas, y compartieron sus experiencias personales y esperanzas para el proyecto. Ambas cooperativas aplican conocimientos y métodos ancestrales para cultivar sus productos, al mismo tiempo que dan la bienvenida y apoyan el desarrollo de un laboratorio móvil muy moderno que, en colaboración con la academia y la industria, les ayudará a vender sus productos y mejorar su comunidad.

Imágenes 1 y 2: Exhibición de las semillas, plantas y sus recipientes de almacenamiento, producidos y utilizados por el Grupos Ija’tz e INNOC, en discusión con funcionarios de USAID. Los productos necesitan atención durante todo el año, incluso durante la temporada seca de Guatemala, como se pudo comprobar durante la visita.Exhibición de las semillas, plantas y sus recipientes de almacenamiento, producidos y utilizados por el Grupos Ija’tz e INNOC, en discusión con funcionarios de USAID. Los productos necesitan atención durante todo el año, incluso durante la temporada seca de Guatemala, como se pudo comprobar durante la visita. Foto: ASPIRE

Exhibición de las semillas, plantas y sus recipientes de almacenamiento, producidos y utilizados por el Grupos Ija’tz e INNOC, en discusión con funcionarios de USAID. Los productos necesitan atención durante todo el año, incluso durante la temporada seca de Guatemala, como se pudo comprobar durante la visita.

Exhibición de las semillas, plantas y sus recipientes de almacenamiento, producidos y utilizados por el Grupos Ija’tz e INNOC, en discusión con funcionarios de USAID. Los productos necesitan atención durante todo el año, incluso durante la temporada seca de Guatemala, como se pudo comprobar durante la visita.  Foto: ASPIRE

Una visita posterior a Jardines de Provenza, productora de aceites esenciales asociada de AGEXPORT, cerca de Antigua Guatemala, permitió vislumbrar el vibrante paisaje agrícola de Guatemala.  La empresa se ha asociado con el proyecto ASPIRE en la investigación de métodos de extracción de aceites esenciales. Gerardo Rosado, Coordinador del proyecto ASPIRE de AGEXPORT, quien participó en las visitas y reuniones, señaló que en este punto del proyecto hay “mayor claridad, tanto desde el sector privado como académico, que trabajando de la mano en los desafíos de investigación e innovación, se pueden alcanzar las metas que pueden tener mayor impacto para el país, y que ambos sectores se complementan con un propósito, que es lograr la mejora continua”.Durante esa semana, AGEXPORT fue sede de una reunión del Consejo Asesor del proyecto. Esta reunión brindó la oportunidad a nuestros colaboradores en la industria, la educación y los socios estratégicos locales de revisar los avances y conocer los logros alcanzados en proyectos de investigación relacionados con diversas cadenas de valor, incluyendo cardamomo, aguacate, turismo sostenible, aceites esenciales, cacao, arveja china y hortalizas, entre otros. Tanto la UVG como AGEXPORT compartieron avances en diferentes proyectos de investigación e innovación. Luego de este encuentro, AGEXPORT organizó un panel titulado “Experiencias en Co-Creación”, en que socios del sector empresarial que colaboran con ASPIRE hablaron sobre la importancia de los vínculos fuertes entre los sectores empresarial, académico y público. Elizabeth Saloj, colaboradora y representante del grupo Ija´tz, comentó: “Este proyecto nos acerca a la ciencia, tecnología y emprendimiento, lo cual nos proporciona herramientas para la innovación y nos motiva como productores, ya que esperamos poder generar empleos en un futuro cercano”. Lee más sobre el panel en este artículo de “AGEXPORT Hoy”: https://agexporthoy.export.com.gt/agexport/aspire-61248/De regreso en el campus central de UVG, el grupo participó en dos hitos académicos importantes: reunirse con estudiantes, catedráticos y personal de la UVG para la lección inaugural 2024 de UVG, “Diseñando el futuro”, impartida por el profesor de MIT, John Oschendorf.  Además, el grupo participó en el lanzamiento de “El Camino del Emprendedor de UVG CREA 2024”, donde se celebró la innovación y el emprendimiento en UVG.  A pesar de sus apretadas agendas, muchos estudiantes que ya han trabajado con UVG CREA y se han beneficiado de sus programas, participaron en una sesión de carteles para compartir sus historias inspiradoras y su entusiasmo por el nuevo camino empresarial en UVG.

Imagen de El Camino del Emprendedor de UVG CREA 2024: Diego López, José Paiz y Valeria Sierra muestran su proyecto apoyado por UVG CREA, Biopower. En esta original investigación con el Departamento de Ingeniería Química, el grupo investiga formas alternativas de producir biodiesel y llevarlo al mercado.

Imagen de El Camino del Emprendedor de UVG CREA 2024: Diego López, José Paiz y Valeria Sierra muestran su proyecto apoyado por UVG CREA, Biopower. En esta original investigación con el Departamento de Ingeniería Química, el grupo investiga formas alternativas de producir biodiesel y llevarlo al mercado. Foto: ASPIRE

La semana concluyó con una sesión de entrenamiento sobre Investigación Lean a la que asistieron personal y profesores de la UVG de los campus Central, Altiplano y Sur, destacando el compromiso del proyecto con la creación de capacidades.

En definitiva, la experiencia del grupo fue invaluable. “Visitas presenciales como ésta nos permiten experimentar de primera mano el importante trabajo que está realizando ASPIRE. Una cosa es leer sobre estas actividades, pero poder interactuar con los participantes de ASPIRE nos permite sentir su entusiasmo y comprender mejor cualquier desafío que puedan enfrentar y luego co-crear estrategias para superar esos desafíos”, añadió la Sra. Laskowski (USAID).
Las reuniones del Proyecto ASPIRE son oportunidades valiosas para que los miembros del equipo de diferentes áreas logren unirse, permitiendo impactos duraderos a través del aprendizaje y la colaboración. ¡Esperamos con ansias el próximo encuentro!

Sobre ASPIRE

Alianzas Sostenibles para la Innovación, Investigación y Emprendimiento (ASPIRE) es un proyecto de cinco años y US $15 millones de dólares, financiado por USAID e implementado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) y la Asociación Guatemalteca de Exportadores (AGEXPORT) con el objetivo de crear un modelo replicable de clase mundial sobre cómo las universidades y sus colaboraciones con el sector privado, gobierno y comunidades locales, pueden responder a las necesidades locales y regionales de desarrollo. El proyecto pone en práctica un enfoque de colaboración, basado en la experiencia de MIT en el ecosistema de la innovación.