Ahora que el primer año del proyecto ASPIRE llegó a su fin, nos gustaría recapitular los avances relacionados con  el primer objetivo del proyecto: Construir capacidades para proveer entrenamiento de clase mundial en la generación y uso de la investigación e innovación para el desarrollo. El enfoque de ASPIRE en este objetivo es asegurar que todas las experiencias y materiales de capacitación puedan ser utilizadas para lograr un modelo replicable de clase mundial, sobre cómo las instituciones de educación superior y sus colaboradores en el sector privado, el gobierno y las comunidades locales pueden abordar los desafíos del desarrollo local y regional.

Como parte de este objetivo, tratamos de construir las capacidades de docentes, investigadores y staff de UVG y MIT para proveer entrenamiento de clase mundial en la generación y uso de la investigación e innovación para el desarrollo.

Para el éxito de este objetivo fue esencial introducir a los instructores, los miembros de AGEXPORT y los enlaces con comunidades en Guatemala en los métodos básicos y la mentalidad del diseño participativo. El diseño participativo (DP) es un enfoque que involucra activamente a las personas que se enfrentan a un reto en el proceso de desarrollo de una solución para el mismo.  A través del proceso de diseño participativo, los diseñadores involucran a los usuarios en diferentes niveles como colaboradores, en lugar de como receptores pasivos de una solución. Los tres tipos principales de diseño participativo son el diseño para los usuarios (diseño centrado en el usuario), el diseño con los usuarios (codiseño) y el diseño por los usuarios (diseño generado por los usuarios).

Durante su primer año, ASPIRE, en colaboración con Link4, una organización guatemalteca con gran experiencia en la co-creación y desarrollo comunitario, planificó y ejecutó un total de 5 talleres piloto centrados en la creación de vínculos entre los investigadores de la UVG y los miembros de AGEXPORT, para la comprensión de los retos de ciertas cadenas de valor de las exportaciones guatemaltecas y en la generación de ideas para proyectos de investigación en colaboración con grupos de comunidades rurales y a otros actores de la cadena de valor.

Además de estos talleres, se facilitó con éxito diversas sesiones y experiencias para los instructores de UVG, los estudiantes y el personal de ASPIRE. Entre estas ofertas se encuentran los intercambios de aprendizaje mensuales en la UVG, seis sesiones de formación del profesorado, dos talleres de aplicaciones de DP para instructores, un taller de DP para estudiantes visitantes, oportunidades de viaje para la comunidad académica de la UVG (estudiantes, profesores y personal) para visitar MIT, y un viaje del equipo del MIT para visitar el campus de la UVG.

Sher Vogel, directora de formación global del D-Lab del MIT y asesora técnico del Currículum y Entrenamiento para ASPIRE, indicó que “Un logro que hay que celebrar este año es que el diseño participativo se ha convertido en un marco familiar para instructores, investigadores y algunos miembros de AGEXPORT. En nuestros talleres, los participantes han mencionado que aprecian los métodos participativos y valoran trabajar con diferentes perspectivas. Además, el equipo del proyecto ASPIRE ha desarrollado un nivel de comprensión más profundo de al menos dos contextos comunitarios agrícolas diferentes. Estas relaciones y formas de trabajar serán fundamentales a medida que avancemos juntos, aprendiendo a realizar proyectos de investigación colaborativa que incluyan y produzcan valor para las comunidades rurales”.

Durante el primer año del proyecto, el equipo de ASPIRE tenía como meta  llegar a 100 personas y tener un impacto positivo a través de las sesiones de entrenamiento. Estas expectativas se superaron, ya que ASPIRE consiguió llegar a 306 participantes a través de nuestras diversas ofertas de formación.

Si bien esta cifra tan elevada es un gran logro, el equipo reconoce el valor a largo plazo de una formación más profunda en una variedad de competencias y habilidades que ayudarán a fortalecer el ecosistema de innovación inclusiva a largo plazo.  Para conseguirlo, el equipo de entrenamiento de ASPIRE creará diferentes vías de formación para diferentes grupos clave que ayuden a que el ecosistema se fortalezca, centrándose en investigadores, instructores, enlaces comunitarios y personal de ASPIRE.

Acerca de ASPIRE

Alianzas Sostenibles para la Innovación, Investigación y Emprendimiento (ASPIRE) es un proyecto de cinco años y US $15 millones de dólares, financiado por USAID e implementado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) y la Asociación Guatemalteca de Exportadores (AGEXPORT) con el objetivo de crear un modelo replicable de clase mundial sobre cómo las universidades latinoamericanas y sus colaboraciones con el sector privado, gobierno y comunidades locales, pueden responder a las necesidades locales y regionales de desarrollo. El proyecto pone en práctica un enfoque de colaboración para la investigación, la enseñanza, la innovación, el espíritu empresarial y la transferencia de tecnología, basado en la combinación de activos y conocimientos locales con la experiencia de MIT en el ecosistema de la innovación.