El viernes 16 de septiembre del presente año, el proyecto de Alianzas Sostenibles para la Innovación, Investigación y Emprendimiento (ASPIRE) realizó una capacitación sobre el fortalecimiento del Ecosistema de Innovación, dirigida a docentes de la Universidad del Valle de Guatemala -UVG- en el marco de la semana de capacitación del Docente. Este responde a uno de los principales objetivos del proyecto, que busca construir las capacidades de docentes, investigadores y Staff de UVG para proveer entrenamiento de clase mundial en la generación y uso de la investigación e innovación para el desarrollo a través de entrenamientos.

Elizabeth Hoffecker, co-investigadora principal de MIT para ASPIRE impartió un entrenamiento titulado “Cómo aportar al Ecosistema de Innovación Local desde su rol en la Universidad” en el que presentó un modelo creado por el MIT Local Innovation Group, el cual dirige, para entender y analizar los ecosistemas de innovación local y diagnosticar sus fortalezas y oportunidades. Durante la sesión, los 30 participantes reflexionaron sobre el rol de las universidades en estos conceptos, así como la importancia del involucramiento de otros actores y los elementos que son importantes para su  funcionamiento saludable.

Durante la capacitación, Hoffecker definió al ecosistema de innovación local como “una comunidad de actores interconectados, basados en un lugar específico, quienes interactúan con el fin de crear innovación y sus procesos, junto con los recursos, la infraestructura y el entorno propicio, que les permite desarrollar y difundir mejores maneras de hacer las cosas.”

Además, resaltó que tradicionalmente, el rol de las universidades dentro de este ecosistema, es el de generar conocimiento, procesos y técnicas nuevas, así como capacitar y formar la futura fuerza laboral. Sin embargo, cada vez es más amplio el papel de la academia en este ámbito, ya que cumple funciones como producir nuevas generaciones de emprendedores, brindar asistencia técnica en diferentes espacios y proveer la infraestructura al ecosistema de innovación.

Algunas de las estrategias exitosas utilizadas por MIT para ampliar su rol dentro del sistema de innovación local han sido acciones como el fortalecimiento del currículum académico, incorporando en la docencia a emprendedores e inversionistas exitosos, facilitando oportunidades para que estudiantes trabajen en startups y emprendimientos y haciendo accesibles los temas de emprendimiento a otras facultades más allá de la Escuela de Negocios. Así mismo, mencionó que se promueve el enfoque de equipos multidisciplinarios generando espacios para que profesores, y estudiantes de distintas disciplinas trabajen en proyectos de emprendimiento.

Al finalizar, los participantes de este taller reflexionaron y discutieron las estrategias alrededor de los siguientes temas:

Maneras de incorporar estos nuevos conceptos que podrían generar importantes avances para la UVG

El rol fundamental de los ex alumnos como actores clave en el ecosistema de innovación

La importancia de incluir representantes de diversas disciplinas y utilizar su perspectiva única para mejorar y desarrollar procesos

Este taller es un excelente punto de partida para continuar con la discusión en torno a estos temas, apoyando así a la facultad de UVG, a los investigadores y a otros miembros de la comunidad para que puedan adoptar los principios necesarios para el desarrollo exitoso de un ecosistema de innovación más fuerte en Guatemala.

Acerca del Proyecto ASPIRE

Alianzas Sostenibles para la Innovación, Investigación y Emprendimiento (ASPIRE) es un proyecto de cinco años y US $15 millones de dólares, financiado por USAID e implementado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) y la Asociación Guatemalteca de Exportadores (AGEXPORT) con el objetivo de crear un modelo replicable de clase mundial sobre cómo las universidades latinoamericanas y sus colaboraciones con el sector privado, gobierno y comunidades locales, pueden responder a las necesidades locales y regionales de desarrollo. El proyecto pone en práctica un enfoque de colaboración para la investigación, la enseñanza, la innovación, el espíritu empresarial y la transferencia de tecnología, basado en la combinación de activos y conocimientos locales con la experiencia de MIT en el ecosistema de la innovación.