Elizabeth Hoffecker, co-investigadora principal de ASPIRE, y dos estudiantes de licenciatura de UVG conducen investigación de campo de proyectos de innovación inclusiva en Sololá

Elizabeth Hoffecker, co-investigadora principal de ASPIRE en MIT, junto con dos estudiantes de licenciatura de UVG dirigen una semana de investigación de campo en el campus altiplano de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG). Elizabeth y ambas estudiantes han estado trabajando juntas por un año. El equipo de investigación visitó tres sitios para recabar cuatro ejemplos de proyectos de investigación inclusiva involucrando personal administrativo y estudiantes de Campus Altiplano, además de miembros de la comunidad local y otros actores clave. El objetivo principal del viaje fue recolectar suficiente información sobre estos proyectos, que surgieron de una variedad de distintas perspectivas, para poder redactar casos de estudio sobre los proyectos, ilustrando cómo surgieron estos ejemplos de desarrollo local orientados a la innovación.

Cuando se le preguntó sobre su motivación para desarrollar estos casos de estudio, Hoffecker respondió: “Al revisar los datos del diagnóstico del ecosistema de innovación de UVG, era claro que había una necesidad de concientizar y visibilizar los ejemplos existentes de innovación inclusiva. Los casos de estudio como estos pueden servir para inspirar y motivar a otras personas a comprometerse a participar en proyectos similares además de mostrar qué tipo de proyectos son posibles, ya que de hecho estos proyectos ya están siendo implementados. Además, estos proyectos exponen lo qué se necesita desde una perspectiva práctica para comprometerse a este tipo de trabajo, lograr ayudar a otros y tener una comprensión realista de lo qué está involucrado en este tipo de innovación.”

Participación estudiantil de UVG

Ximena Sarmienta y Camila del Cid, dos estudiantes de antropología de UVG participaron en este viaje y tienen experiencia colaborando con el equipo de diagnóstico de ASPIRE. A lo largo del último año, ellas han trabajado para desarrollar el diagnóstico relacionado con el ecosistema de innovación de UVG que resultó en un viaje de investigación de campo el pasado abril.

Cuando las estudiantes mostraron interés en participar en esta oportunidad de investigación, Hoffecker actuó como su mentora y junto con la Coordinadora de Vinculación y Transferencia de Investigación (UVG) Sofía Mazariegos, apoyaron este trabajo.

Al entrevistar la diversidad de actores clave asociados con estos proyectos comunitarios, Ximena y Camila ganaron experiencia práctica implementando un enfoque colaborativo innovador para una investigación de caso de estudio. Además de su experiencia de campo, el trabajo también las ayudó a completar el trabajo de campo requerido para graduarse de UVG.

Proyectos de innovación inclusiva

Los sitios de investigación visitados por el equipo estaban localizados en San Andrés Sematabaj, donde se encuentra el campus altiplano, y San Juan la Laguna. Los cuatro proyectos objeto de esta investigación fueron implementados por una variedad de actores quienes deseaban resolver necesidades locales en una forma que produjera soluciones prácticas. Para avanzar los proyectos, los participantes usaron un proceso de diseño que incluía identificar problemas de las comunidades, utilizando metodología de resolución de problemas, y compromiso con una diversidad de actores comunitarios para asegurar que los resultados se alinearan con las necesidades en las comunidades. Todos estos aspectos son esenciales para el desarrollo de proyectos de innovación inclusivos.

Los temas de los proyectos durante la investigación de campo fueron: 1) Kit de razonamiento lógico para niños; 2) Kit de educación ambiental sobre fitoplancton; 3) Jardín etnobotánico de San Andrés Semetabaj, and 4) Hiladora de Algodón de la cooperative Casa Flor Ixcaco

En San Juan la Laguna, un pueblo a las orillas del lago de Atitlán, el equipo de investigación de campo recolectó insights al analizar una hiladora mecánica de algodón, diseñada y desarrollada por miembros de la cooperativa de mujeres artesanas indígenas, Casa Flor Ixcaco, en colaboración con Jeremías Morales de UVG Maker Space. El equipo de investigación de campo también visitó al equipo de la ONG Heifer International, quienes son responsables de proveer soporte de innovación para la producción artesanal y cultura de turismo.

En San Andrés Semetabaj, el equipo de investigación de campo condujo una investigación en el jardín de etnobotánica y eco-museo, relacionada con la innovación de turismo sostenible y cultural. Finalmente, durante su visita al campus Altiplano, el equipo recolectó información de proyectos innovadores de educación enfocados a niños con discapacidades y educación ambiental relacionada a la calidad del agua del lago de Atitlán.

Siguientes pasos de la innovación inclusiva

La investigación ahora se encuentra en el proceso de análisis de datos y redacción de los cuatro casos de estudio. Los casos finales incluirán una descripción de cada proyecto, una narrativa cronológica de cómo las innovaciones fueron desarrolladas, cuáles fueron los procesos de innovación, y una explicación de los resultados que surgieron de estos procesos. Los casos de estudio toman un vistazo a los factores que fueron desarrollando la innovación, además de los factores que crearon desafíos para estos proyectos. Los autores también intentarán extraer lecciones generales para aquellos que estén interesados en participar en este tipo de proyectos en contextos similares. El equipo también priorizará la publicación de casos de estudio en español y los hará disponibles para publicación.

 Acerca de ASPIRE

Alianzas Sostenibles para la Innovación, Investigación y Emprendimiento (ASPIRE) es un proyecto de cinco años y US $15 millones de dólares, financiado por USAID e implementado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) y la Asociación Guatemalteca de Exportadores (AGEXPORT) con el objetivo de crear un modelo replicable de clase mundial sobre cómo las universidades y sus colaboraciones con el sector privado, gobierno y comunidades locales, pueden responder a las necesidades locales y regionales de desarrollo. El proyecto pone en práctica un enfoque de colaboración, basado en la experiencia de MIT en el ecosistema de la innovación.