El 2 de octubre del 2023 finalizó el Volcano Innovation Summit en Antigua Guatemala, un evento de tres días que reúne a emprendedores y líderes nacionales e internacionales para conocer las nuevas tendencias de innovación y emprendimiento. En esta edición, MBA. Fernando Paiz, Decano de la Facultad de Ingeniería de Universidad del Valle de Guatemala (UVG), participó en el fireside chat titulado “Bridging Gaps in Startup Ecosystems” junto con Michelle Lane Messina, CEO de Explora International LLC y autora del libro “Decoding Silicon Valley.” Esta participación fue un esfuerzo coordinado entre la Business & Management School (BMS) y el Centro de Emprendimiento CREA de UVG, y el Proyecto ASPIRE.

La participación de la UVG y del proyecto ASPIRE en este evento surge del deseo de apoyar la integración y el fortalecimiento del ecosistema de Innovación y Emprendimiento de Guatemala desde el rol de la Academia dentro del ecosistema de innovación. Además, la Business Management School (BMS) de UVG, UVG CREA y ASPIRE colaboraron con la participación de estudiantes de UVG que tomaron el rol de voluntarios durante los tres días del Volcano Innovation Summit, ayudando en la logística del evento.

La conversación entre Paiz y Messina se basó en 4 puntos clave: las dificultades y retos de ser un emprendedor, la importancia de ser un miembro activo dentro del ecosistema de emprendimiento, la madurez del ecosistema y la importancia de contar con todos los miembros del ecosistema.

Como primer punto, indicaron que, dentro de las dificultades y retos de ser un emprendedor, se encuentran las habilidades blandas como el liderazgo, la consolidación de equipos, el entrenamiento en temas de emprendimiento, el apoyo y acompañamiento (mentorías), el aprender lo que buscan los inversionistas y los consumidores, además de aprender a iterar, lo cual se define como la habilidad de idear, probar y fallar.

Michelle Lane Messina y Fernando Paiz durante su charla en el Volcano Innovation Summit 2023. Foto: UVG.

Segundo, la importancia de ser un miembro activo dentro del ecosistema de emprendimiento, conlleva que la interacción es crítica para el desarrollo de confianza entre los actores. Asimismo, se requiere apertura y disposición a colaborar con otros actores para el desarrollo del emprendimiento.

Tercero, la madurez del ecosistema es el tema que trata de explicar que todos los ecosistemas están incompletos, incluso aquellos tan exitosos como el Silicon Valley, en California. Además recalcaron que Guatemala tiene actores maduros en un ecosistema que está desarrollándose, lo cual tiene mucho potencial para el crecimiento del ecosistema local.

Cuarto, en relación a la importancia de la participación de todos los miembros del ecosistema se contestó la pregunta: ¿Quién lidera nuestro ecosistema? A la que ambos concluyeron que no es un líder, sino una coordinación y colaboración de los miembros que juegan un rol activo, desarrollando confianza y resultados dentro del ecosistema. Por último, el objetivo de todos los miembros debe ser el fortalecimiento del ecosistema para que todos los miembros tengan confianza en el ecosistema y logren que este sea exitoso.

UVG CREA, con el apoyo de ASPIRE y BMS, son entidades que facilitan la interacción de miembros activos del ecosistema de innovación y emprendimiento, siempre buscando nuevas oportunidades e iniciativas para lograr la vinculación entre todos los miembros del ecosistema, en especial la conexión entre la industria, la academia y las comunidades. Finalmente, se sabe que un ecosistema exitoso posee una vinculación eficiente entre los actores claves, logrando así un hábitat ideal para el desarrollo de nuevas ideas, empoderando a sus participantes para continuar trabajando en el ecosistema de innovación y emprendimiento de Guatemala.

Acerca de ASPIRE
Alianzas Sostenibles para la Innovación, Investigación y Emprendimiento (ASPIRE) es un proyecto de cinco años y US $15 millones de dólares, financiado por USAID e implementado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) y la Asociación Guatemalteca de Exportadores (AGEXPORT) con el objetivo de crear un modelo replicable de clase mundial sobre cómo las universidades y sus colaboraciones con el sector privado, gobierno y comunidades locales, pueden responder a las necesidades locales y regionales de desarrollo. El proyecto pone en práctica un enfoque de colaboración, basado en la experiencia de MIT en el ecosistema de la innovación.