Isabella Maldonado, estudiante de 5to año de Food Business & Marketing de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG), finalizó un proyecto de un año con la empresa Atkinson ‘s Candy Company a través del Proyecto ASPIRE, el pasado mes de abril. Con el objetivo de encontrar una forma de utilizar el subproducto de la fábrica de dulces de Atkinson ‘s, Isabella logró desarrollar una variedad de dulces y productos alimenticios para la empresa.

Dulces duros de fresa. Foto: ASPIRE

Atkinson ‘s Candy Company es una empresa líder en fabricación de dulces y es miembro de AGEXPORT. Su principal mercado es de exportación a Estados Unidos. Su enfoque es fabricar dulces artesanales y con ingredientes de primera calidad. (AGEXPORT, 2024)

La estudiante realizó una investigación inicial y luego de esto desarrolló 4 prototipos de distintos productos alimenticios: dulces duros de fresa, gomitas de fresa, saborizante para café de varios sabores y Chamoy. Al presentar estos productos, los representantes de la empresa quedaron muy impresionados y decidieron seleccionar la salsa tipo Chamoy como prototipo para implementar en su empresa.

Salsa tipo Chamoy. Foto: ASPIRE

Consecuentemente, Isabella diseñó el branding y realizó un estudio sensorial del producto en la segunda etapa del proyecto. Llevó a cabo pruebas sensoriales con una muestra de 100 personas para validar la satisfacción de los consumidores al probar la salsa tipo Chamoy. Se estableció que el producto era valioso y apelaba al grupo objetivo. Por lo tanto, se procedió a idear el nombre, logo y diseñar etiquetas para el producto. Para este proceso de diseño, Isabella investigó la competencia y buscó inspiración en otras marcas para diseñar una imagen nueva.

El proyecto finalizó exitosamente con la presentación no sólo de un nuevo producto, la salsa tipo Chamoy, sino también se propuso el diseño de la imagen visual como parte de la propuesta de valor para la empresa.

Para Isabella Maldonado lo más valioso de este proyecto fue el lograr trabajar con una empresa destacada y aplicar los conceptos teóricos que se aprenden en clase para resolver problemas en el mundo real. “Aprender mientras se hace algo de la vida real” es algo muy importante como estudiante, comenta Isabella. Asimismo, al hablar de los retos de este proyecto, Isabella mencionó que al inicio ella se imaginaba que como auxiliar, su trabajo sería apoyar a un investigador profesional. Sin embargo, ella descubrió rápidamente que su rol era el de liderar la investigación y desarrollo del producto. Esta experiencia terminó siendo de mucha ayuda para su formación como estudiante y logró superar sus expectativas. Al final, “tener la libertad de explorar varias ideas” fue una oportunidad única, dice Isabella.

Gomitas de fresa. Foto: ASPIRE

Sobre ASPIRE

Alianzas Sostenibles para la Innovación, Investigación y Emprendimiento (ASPIRE) es un proyecto de cinco años y US $15 millones de dólares, financiado por USAID e implementado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) y la Asociación Guatemalteca de Exportadores (AGEXPORT) con el objetivo de crear un modelo replicable de clase mundial sobre cómo las universidades y sus colaboraciones con el sector privado, gobierno y comunidades locales, pueden responder a las necesidades locales y regionales de desarrollo. El proyecto pone en práctica un enfoque de colaboración, basado en la experiencia de MIT en el ecosistema de la innovación.

Referencia:
AGEXPORT (2024). Directorio de Exportadores. https://directorio.export.com.gt/empresa/atkinsons-candy-company/